Betekenis: Canonical URL

Wat is een canonical URL?

Een canonical URL is een HTML-element dat wordt gebruikt om zoekmachines te vertellen welke versie van een webpagina de voorkeur heeft wanneer er meerdere versies van dezelfde inhoud beschikbaar zijn. Dit is vooral belangrijk op websites waar dubbele of bijna identieke inhoud voorkomt, zoals bij productpagina's met verschillende sorteer- of filteropties, meertalige websites, of bij content die zowel op de desktop- als op de mobiele versie beschikbaar is.

Waarom zijn canonical URL's belangrijk? 

Canonical URL's spelen een cruciale rol in het optimaliseren van de SEO van een website. Ze helpen zoekmachines om de hoofdversie van een pagina te identificeren en te indexeren, wat voorkomt dat de rankings worden verdeeld over meerdere versies van dezelfde inhoud. Door een canonical URL correct in te stellen, kan een websitebeheerder de autoriteit en waarde van een pagina concentreren, wat resulteert in een betere zichtbaarheid en hogere rangschikkingen in zoekresultaten.

Daarnaast dragen canonical URL's bij aan een betere gebruikerservaring door ervoor te zorgen dat gebruikers naar de meest relevante en volledige versie van een pagina worden geleid, ongeacht hoe ze er toegang toe krijgen (bijvoorbeeld via verschillende URL-structuren of apparaattypes).

Wat is het verschil tussen een canonical URL en een 301 redirect?

Hoewel zowel canonical URL's als 301 redirects worden gebruikt om dubbele inhoudsproblemen op te lossen, verschillen ze in hun toepassingen en effecten:

• Canonical URL: Dit is een suggestie aan zoekmachines over welke versie van een pagina als de hoofdversie moet worden beschouwd. Het is een richtlijn, maar geen directe doorverwijzing voor browsers of zoekmachines. Canonical URL's worden vooral gebruikt wanneer verschillende URL's dezelfde of zeer vergelijkbare inhoud bevatten. Het HTML-element ´´wordt gebruikt om de canonieke URL aan te geven.
• 301 Redirect: Dit is een permanente doorverwijzing van de ene URL naar de andere. Wanneer een 301 redirect wordt ingesteld, worden gebruikers en zoekmachines automatisch doorverwezen van de ene URL naar de andere. Dit betekent dat alle verkeer, linkwaarde (PageRank) en indexeerbaarheid van de oude URL naar de nieuwe URL worden doorgestuurd. 301 redirects worden vaak gebruikt wanneer een pagina permanent is verplaatst naar een nieuwe locatie, bijvoorbeeld bij het consolideren van pagina's, het wijzigen van URL-structuren of het omleiden van niet-preferentiële URL's naar de canonieke versie.

In essentie biedt een canonical URL een suggestie aan zoekmachines, terwijl een 301 redirect een directe instructie is om verkeer en waarde over te dragen naar een nieuwe URL. Beide tools zijn van onschatbare waarde voor websitebeheerders en SEO-professionals die streven naar een geoptimaliseerde gebruikerservaring en effectieve zoekmachineoptimalisatie.